行秀（左）（ゆきひで）は、刀剣要覧の位列で「新々刀・最上作」、刀工辞典の位列で「新々刀・最上作」に位置づけられている刀工です。
左行秀とは
左行秀（さのゆきひで）は、江戸時代後期から幕末にかけて活躍した新々刀期の刀工です。筑前国（現在の福岡県）に生まれ、のちに土佐藩のお抱え刀工となりました。藩主・山内容堂から「土佐正宗」と称えられたと伝わる、幕末を代表する名工の一人です。
系譜と経歴
文化10年（1813年）、筑前国朝倉郡（現在の福岡県朝倉市）に生まれました。本名は伊藤信国とされ、母方の叔父の姓である豊永を名乗って「豊永行秀」と称したのち、「左行秀」と名乗りました。晩年には「東虎（とうこ）」の号も用いています。「左」は、南北朝時代の筑前の名工・左文字にちなむものと考えられます。
天保年間の初めごろ江戸で清水久義に学び、弘化3年（1846年）に土佐へ移ってからは関田勝広にも学んだとされます。安政3年（1856年）に土佐藩に正式に召し抱えられ、刀剣や武器の製作にあたりました。万延元年（1860年）からは江戸の藩邸に住んでいます。
作刀期間は天保11年（1840年）から明治3年（1870年）ごろまでです。山内容堂や吉田東洋、乾退助（のちの板垣退助）、坂本龍馬の兄・坂本直方など、土佐の著名な人物が行秀の刀を求めました。
しかし慶応3年（1867年）、藩邸にかくまっていた水戸浪士の件を役人に知らせたことで、尊王派から「裏切り者」とみなされ、晩年は不遇だったといわれます。明治3年に作刀をやめ、高知・大阪・横浜などを転々としたのち、明治20年（1887年）に大阪で75歳で亡くなりました。
作風の特徴
| 項目 | 特徴 |
|---|---|
| 姿 | 身幅が広く長寸で豪壮な姿。反りは浅め |
| 刃文 | 備前伝と相州伝を融合させた、柔らかな印象の刃文 |
| 地鉄 | 明るく冴えた地刃 |
その出来は井上真改や長曽祢虎徹にも比べられるほどと評価されています。
鑑賞・購入のポイント
- 幕末の志士ゆかりの刀工として人気が高く、偽銘にも注意が必要です。鑑定書の確認をおすすめします。
- 「行秀」「豊永行秀」「東虎」など銘や号が時期によって異なるため、銘の違いに注目すると年代の目安になります。
- 同名の「行秀」は他の時代・国にもいるので、混同しないようにしましょう。
基本情報
| 刀工名 | 行秀（左） |
|---|---|
| 読み | ゆきひで |
| 時代 | 新々刀 |
| 国 | — |
| 代 | — |
位列
| 位列 | 位 | 備考 |
|---|---|---|
| 刀剣要覧の位列 | 新々刀・最上作 | 第22版／名寄せ：旧slug sa-yukihide |
| 刀工辞典の位列 | 新々刀・最上作 | — |
位列から見る刀剣界での立ち位置
- 刀剣要覧の位列：「新々刀・最上作」——新々刀の部に掲載された237工のうちの一人で、4段階中、上から1番目の位です。刀工の技量・出来（作位）を示す格付けです。古刀・新刀・新々刀ごとに段階が分かれています。（一覧を見る）
- 刀工辞典の位列：「新々刀・最上作」——新々刀の部に掲載された224工のうちの一人で、5段階中、上から1番目の位です。刀工の技量・出来（作位）を示す格付けです（最上作〜中作の5段階）。（一覧を見る）
位列は資料ごとに評価の基準が異なります。見方は刀工の位列とはで解説しています。
生きた時代と歴史的背景
新々刀（江戸後期〜明治初期）
新々刀とは、江戸時代後期（1770年代ごろ）から明治9年（1876年）の廃刀令のころまでに作られた日本刀を指します。水心子正秀らが古刀の作風への復古を唱えたことで知られます。詳しくは古刀・新刀・新々刀・現代刀の違いをご覧ください。
まとめ
行秀（左）は、刀剣要覧の位列で「新々刀・最上作」、刀工辞典の位列で「新々刀・最上作」と位置づけられている新々刀の刀工です。位列は刀工への評価であり、一振りごとの出来や真贋を保証するものではありません。実際の刀を見るときは、姿・地鉄・刃文を自分の目で確かめることが大切です。鑑賞のポイントは日本刀の鑑賞方法で解説しています。