番鍛冶吉房（ばんかじよしふさ）｜刀工データベース

番鍛冶吉房（ばんかじよしふさ）は、刀工辞典の位列で「古刀・最上作」に位置づけられている刀工です。

番鍛冶吉房とは

番鍛冶吉房（ばんかじよしふさ）は、刀工の位列で古刀の最上作に挙げられる「吉房」を、後鳥羽上皇の「番鍛冶（御番鍛冶）」にちなむ呼び名で示したものです。吉房は鎌倉時代中期に備前国（現在の岡山県）で活躍した福岡一文字派を代表する名工で、華やかな丁子乱れの刃文で知られています。

系譜と経歴

後鳥羽上皇は刀剣づくりを好み、諸国の名工を月ごとの当番で召し出したと伝わります。これが番鍛冶（御番鍛冶）で、一か月に一人の「十二か月番鍛冶」のほか、二人ずつの「二十四番鍛冶」もあったとされます。ただし、どの刀工がどの番に入るかは史料によって異なり、吉房が番鍛冶に数えられる根拠となる史料は、今回確認できませんでした。一般に知られる十二か月の月番表には吉房の名は見えません。

吉房の系譜については、福岡一文字の吉平（よしひら）の婿であったとする伝えがあります。また「吉房」を名乗る刀工は鎌倉時代を通じて複数いたとされ、作風に幅があることから、同名の複数工とみる説と一人とみる説の両方があります。

作風の特徴

見どころ	特徴
姿	身幅が広く腰反りが高い、猪首鋒の堂々とした太刀姿
地鉄	乱れ映りが鮮やかに立つ
刃文	華麗な重花丁子乱れ

福岡一文字の豪華な丁子刃の典型ともいえる作風で、備前伝が最も華やかだった時期を代表します。

代表作

国宝太刀銘吉房（東京国立博物館）：豊臣秀吉から徳川家康の家臣・竹腰正信に与えられ、竹腰家に伝わったとされる一振りです。

このほか「岡田切」の号を持つ太刀など、吉房には複数の国宝があります。

鑑賞・購入のポイント

このデータベースでは、同じ吉房を一文字吉房としても掲載しています。位列の資料ごとに呼び名が異なるため、あわせてご覧ください。
「吉房」は同名工が多く、新刀期にも越前吉房などがいます。時代や国を取り違えないよう注意しましょう。
名工ゆえに後世の偽銘も考えられます。在銘品は必ず公的な鑑定書などで確認することをおすすめします。

基本情報

刀工名	番鍛冶吉房
読み	ばんかじよしふさ
時代	古刀
国	—
代	—

位列

位列	位	備考
刀工辞典の位列	古刀・最上作	—

位列から見る刀剣界での立ち位置

刀工辞典の位列：「古刀・最上作」——古刀の部に掲載された615工のうちの一人で、5段階中、上から1番目の位です。刀工の技量・出来（作位）を示す格付けです（最上作〜中作の5段階）。（一覧を見る）

位列は資料ごとに評価の基準が異なります。見方は刀工の位列とはで解説しています。

生きた時代と歴史的背景

古刀（〜慶長年間）

古刀とは、一般に慶長年間（1596年〜）より前に作られた日本刀を指します。平安時代後期から安土桃山時代にあたり、武士の世の中で日本刀が実戦の武器として発達し、大和・山城・備前・相州・美濃の五箇伝の作風が生まれた時代です。詳しくは古刀・新刀・新々刀・現代刀の違いをご覧ください。

まとめ

番鍛冶吉房は、刀工辞典の位列で「古刀・最上作」と位置づけられている古刀の刀工です。位列は刀工への評価であり、一振りごとの出来や真贋を保証するものではありません。実際の刀を見るときは、姿・地鉄・刃文を自分の目で確かめることが大切です。鑑賞のポイントは日本刀の鑑賞方法で解説しています。

出典

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