日本刀の刃長の測り方｜どこからどこまで？直線で測る理由を解説

2026年10月2日

「刃長」はどこからどこまで？と迷っていませんか

日本刀の販売ページや銃砲刀剣類登録証（じゅうほうとうけんるいとうろくしょう）には、必ず「刃長（はちょう）」という数字が書かれています。しかし、初めて日本刀を手にした方にとっては「柄（つか）を含めた全体の長さなのか」「反りに沿ってメジャーを当てるのか」など、意外と分からないことが多いものです。

刃長は、刀の種類の区分や価格、登録証との照合にも関わる、とても大切な数値です。この記事では、刃長の正しい測り方と、測るときに初心者がつまずきやすいポイントを分かりやすく解説します。

結論から言うと、刃長とは切先（きっさき）の先端から棟区（むねまち）までを結んだ直線の長さです。反りに沿った曲線の長さではなく、茎（なかご）の長さも含みません。

刃長は「切先の先端から棟区までの直線距離」で測ります

刃長の測り方を正しく理解するには、まず刀身のどこが「起点」と「終点」になるのかを知る必要があります。

起点は切先の先端、終点は棟区

切先とは、刀身の先端部分のことです（詳しくは切先とはをご覧ください）。刃長を測るときは、この切先のいちばん先の点を起点にします。

終点となる棟区とは、刀身の背中側（棟、または峰）にある段差のことです。刀身と、柄の中に収まる茎との境目には、刃側と棟側にそれぞれ段差があり、刃側を刃区（はまち）、棟側を棟区と呼びます。刃長はこのうち棟区までを測るのが一般的な決まりです。区について詳しくは区とはの記事で解説しています。

反りに沿わず「直線」で測る理由

日本刀には反り（そり）があるため、刀身の曲線に沿ってメジャーを当てると、直線で測るよりも長い数値になってしまいます。そこで、切先の先端と棟区をまっすぐ結んだ線の長さを刃長とするのが決まりです。

ちなみに、この直線から棟がいちばん離れている部分までの距離が「反り」の数値になります。刃長と反りはセットで測られることが多いので、反りとはもあわせて読むと理解が深まります。

茎や柄は含まない

刃長はあくまで「刃がある部分」の長さを示す数値です。柄に収まる茎の部分は含みません。拵（こしらえ）に入った状態の全長や、白鞘（しらさや）に収めた状態の長さとも違います。茎の長さは「茎長（なかごちょう）」として別に測ります。

刃長は刀の種類分けの基準になる

刃長は、刀の種類を区別する目安としても使われます。一般的には次のように分類されます。

種類	刃長の目安
刀・太刀	2尺（約60.6cm）以上
脇差（わきざし）	1尺（約30.3cm）以上2尺未満
短刀（たんとう）	1尺未満

この区分はあくまで目安で、例外的な作もあります。それぞれの特徴は脇差とは、短刀とは、太刀と刀の違いで紹介しています。

単位は「cm」と「尺・寸」の両方が使われる

現在の登録証ではセンチメートルで記載されますが、刀剣の世界では昔ながらの尺（しゃく）・寸（すん）・分（ぶ）もよく使われます。1尺は約30.3cm、1寸は約3.03cmです。「二尺三寸五分」のような表記を見かけたら、約71.2cmと換算できます。

自分で測るときの手順

お手元の刀を自分で測ってみたい場合は、次の手順で行うと安全で正確です。

1. 準備：広くて安定した机に柔らかい布を敷き、手袋を用意します。定規は曲がらない金属製の直尺（ちょくじゃく）か、ロックできる金属メジャーが適しています
2. 刀身を出す：刃を自分と反対側に向け、刀身を布の上に静かに置きます。棟区を確認するため、柄（つか）と鎺（はばき）は刀剣店で外してもらうか、外し方に慣れてから行いましょう
3. 両端に印を置く：切先の先端と棟区の位置に、紙片などで印を置きます
4. 直線で測る：印と印の間を、刀身に触れないように定規で測ります
5. 手入れ：測り終えたら刀身を拭い、油を引き直して鞘に戻します

棟区は鎺に隠れるため、鎺を付けたままでは正確に測れません。

販売ページや登録証の表記の読み方

刀剣店の販売ページでは、刃長のほかに「反り」「元幅（もとはば）」「先幅（さきはば）」「元重ね（もとがさね）」「先重ね（さきがさね）」といった数値が並んで記載されていることが一般的です。銃砲刀剣類登録証には刃長・反り・目釘穴（めくぎあな）の数などが記載されます。両者の刃長と反りが一致しているか確認しましょう。身幅と重ねについては重ねと身幅とはで解説しています。

刃長を測るときの注意点・よくある失敗例

失敗例1：メジャーを反りに沿わせてしまう

もっとも多い失敗が、布製のメジャーを刀身に沿わせて測ってしまうことです。これでは直線距離よりも長くなり、登録証の数値と合わなくなります。測るときは、刀を平らな台に置き、切先の先端と棟区の位置に印（紙片など）を置いてから、その間を直線定規や金属製のメジャーで測ると正確です。

失敗例2：刃区まで測ってしまう

刃区と棟区は、位置が少しずれていることがあります。刃区までの長さを測ると数値が変わってしまうため、必ず棟区を終点にしましょう。

失敗例3：素手で刀身に触れる・無理な姿勢で測る

刀身に指紋が付くと錆（さび）の原因になります。測るときは手袋をするか、刀身に直接触れないように注意してください。また、刃を自分の方に向けたり、不安定な場所で作業したりするのは大変危険です。測定後は油を塗り直すなどの手入れも忘れずに行いましょう。手入れについては日本刀の手入れ方法をご覧ください。

登録証の数値と多少ずれることもある

自分で測った数値が登録証の刃長とわずかに異なることがあります。測り方の誤差や、研ぎ減りによって変化している可能性も考えられます。数ミリ程度の違いであれば大きな問題にならない場合が多いとされますが、明らかに数値が違う場合は、購入した刀剣店や登録証を交付した都道府県教育委員会に相談すると安心です。登録証については銃砲刀剣類登録証とはで詳しく説明しています。