正恒（まさつね）は、刀剣要覧の位列で「古刀・極上作」、刀工辞典の位列で「古刀・最上作」に位置づけられている刀工です。
古備前正恒とは
古備前正恒（こびぜんまさつね）は、平安時代末期から鎌倉時代初期ごろに備前国（現在の岡山県）で活躍した古備前派の刀工です。古備前派の祖と伝わる友成と並び、一派の「双璧」と称される名工で、精緻で美しい地鉄に定評があります。
系譜と経歴
古備前派は平安時代中ごろに備前国で興った一派で、備前伝の源流にあたります。永延年間（10世紀末）ごろから始まったと伝えられますが、実際に残っている作は平安時代末期から鎌倉時代中期のものです。
「正恒」の銘は複数の刀工によって使われたとされ、古い伝書には「七種の正恒」として、古備前派に5人、青江派に1人、筑前国に1人の正恒がいたと記されています。古備前の正恒についても、永延頃の初代（五郎左衛門尉）、長和頃の二代、長元頃の三代（奥州太郎）などの伝承がありますが、代の区別がはっきりしているわけではありません。このため、どの正恒の作かを見極めることが鑑賞のポイントになります。生没年や師弟関係の詳細はわかっていません。
作風の特徴
| 項目 | 特徴 |
|---|---|
| 姿 | 腰反りがつき踏張りのある古調な太刀姿。反りが浅めで身幅尋常な堅実な作もある |
| 地鉄 | 小板目が精緻に詰んで美しく、乱れ映りが鮮やかに立つ |
| 刃文 | 焼幅に広狭のある小丁子乱れ。金筋・稲妻などの働きが見られる |
| 印象 | 友成に比べると華やかさがあるとされる |
古備前派全体としては、のたれ調に小沸のついた小乱れの刃文が多く、のちの一文字派や長船派の華やかな丁子乱れに比べると素朴で古風な印象です。刃文の用語は刃文の基礎で確認できます。
代表作
「正恒」銘の太刀には国宝に指定されたものが複数あり、阿波蜂須賀家に伝来した「蜂須賀正恒」（ふくやま美術館寄託）、尾張徳川家伝来の作（徳川美術館）、熊野速玉大社の所蔵作、文化庁所蔵作などが知られます。重要文化財も刀剣博物館、林原美術館、香雪美術館などに所蔵されています。古備前派の中でも在銘の現存作が多く、その多くが国宝・重要文化財級の評価を受けています。
鑑賞・購入のポイント
- 「正恒」を名乗る刀工は古備前派だけでも複数いたとされ、青江派や筑前の正恒もいます。同名の別人と混同しないよう、極め（鑑定）の内容をよく確認しましょう。
- 位列の資料には同名の「古備前正恒」が別の位で掲載されている例もあり、どの正恒を指すのかは資料ごとに注意が必要です。
- 古い時代の名品のため、市場に出る在銘品は慎重に扱うのが無難です。
基本情報
| 刀工名 | 正恒 |
|---|---|
| 読み | まさつね |
| 時代 | 古刀 |
| 国 | 備前 |
| 代 | — |
位列
| 位列 | 位 | 備考 |
|---|---|---|
| 刀剣要覧の位列 | 古刀・極上作 | 第22版（古刀の部・一位）／名寄せ：旧slug bizen-masatsune |
| 刀工辞典の位列 | 古刀・最上作 | 同一出典内に同名が別掲載あり（古刀・上々作）。同一人の重複掲載か別人（別代）かは出典から判断できないため、別slugとした。 |
位列から見る刀剣界での立ち位置
- 刀剣要覧の位列：「古刀・極上作」——古刀の部に掲載された181工のうちの一人で、5段階中、上から1番目の位です。刀工の技量・出来（作位）を示す格付けです。古刀・新刀・新々刀ごとに段階が分かれています。（一覧を見る）
- 刀工辞典の位列：「古刀・最上作」——古刀の部に掲載された615工のうちの一人で、5段階中、上から1番目の位です。刀工の技量・出来（作位）を示す格付けです（最上作〜中作の5段階）。（一覧を見る）
位列は資料ごとに評価の基準が異なります。見方は刀工の位列とはで解説しています。
生きた時代と歴史的背景
古刀（〜慶長年間）
古刀とは、一般に慶長年間（1596年〜）より前に作られた日本刀を指します。平安時代後期から安土桃山時代にあたり、武士の世の中で日本刀が実戦の武器として発達し、大和・山城・備前・相州・美濃の五箇伝の作風が生まれた時代です。詳しくは古刀・新刀・新々刀・現代刀の違いをご覧ください。
備前伝（五箇伝）の傾向
備前伝は五箇伝の一つです。傾向の詳細は備前伝とはで解説しています。
| 見どころ | 傾向 |
|---|---|
| 姿（すがた） | 区（まち）の近く、刀身の手元寄りから反る「腰反り（こしぞり）」が多い |
| 地鉄（じがね） | 板目肌に杢目（もくめ）が交じる。地に白い影のような「映り」、とくに「乱れ映り」が立つものが多い |
| 刃文（はもん） | 丁子の実を並べたような華やかな丁子乱れが代表的。匂（におい）を主体とした刃文が多い |
| 帽子（ぼうし） | 長船派の長光・景光・真長には、横手の上で乱れて小丸に返る「三作帽子（さんさくぼうし）」が見られるとされる |
関連する刀工・ページ
同じ時代・同じ国（古刀・備前）の刀工
備前国が現在のどの都道府県にあたるかは旧国名一覧で確認できます。
まとめ
正恒は、刀剣要覧の位列で「古刀・極上作」、刀工辞典の位列で「古刀・最上作」と位置づけられている古刀の刀工です。備前国の刀工とされます。位列は刀工への評価であり、一振りごとの出来や真贋を保証するものではありません。実際の刀を見るときは、姿・地鉄・刃文を自分の目で確かめることが大切です。鑑賞のポイントは日本刀の鑑賞方法で解説しています。