正宗（まさむね）は、刀剣要覧の位列で「古刀・極上作」、刀工辞典の位列で「古刀・最上作」に位置づけられている刀工です。
正宗とは
正宗（まさむね）は、鎌倉時代末期から南北朝時代初めごろにかけて相模国（現在の神奈川県・鎌倉）で活躍した刀工です。相州伝を完成させた人物とされ、日本刀の名工として最も広く知られた存在です。詳しくは正宗の解説記事もご覧ください。
系譜と経歴
「五郎入道正宗」「岡崎五郎入道」とも呼ばれます。生没年はわかっていません。師は新藤五国光とされ、行光の子とする説もありますが、関係には諸説があります。一部の資料では活動期を1264〜1343年とするものがありますが、史実とはみなされておらず、現存刀の検討からは13世紀末〜14世紀前半ごろの活躍と考えるのが一般的です。
正宗の弟子とされる「正宗十哲」という名工群も知られていますが、現在の研究では後世に作られた系譜で、実際の師弟関係はなかったとする見方が有力です。子（養子とも）の彦四郎貞宗が作風を受け継ぎました。
また明治29年（1896年）には、刀剣収集家の今村長賀が「正宗は実在しない、あるいは凡工にすぎない」と唱えた、いわゆる「正宗抹殺論」が話題になったこともあります。
作風の特徴
| 項目 | 特徴 |
|---|---|
| 姿 | 反りが浅めで身幅が広く、重ねが薄い姿が特徴とされます |
| 地鉄 | 硬軟の鋼を組み合わせて鍛えた、独自の力強い地鉄 |
| 刃文 | 沸（にえ）を強く追求し、刃中に金筋・稲妻などの「働き」が豊か |
| 銘 | 在銘作は極めて少なく、多くは無銘 |
「沸」とは刃文を形づくる粒子のうち、肉眼で一粒ずつ見える粗いもののことです。刃文の基礎を知っておくと、正宗の魅力がより理解しやすくなります。
代表作
正宗の作は国宝に9口（刀4口・短刀5口）が指定されているとされ、名物「庖丁正宗」のほか、国宝の名物「観世正宗」「中務正宗」（いずれも東京国立博物館）、重要文化財の名物「不動正宗」（徳川美術館）などが知られます。在銘作がきわめて少ないことも特徴で、文献に記録された長銘の作（「江戸長銘正宗」「大坂長銘正宗」）は現存していません。
鑑賞・購入のポイント
- 正宗の多くは無銘で、本阿弥家などの極め（鑑定）によって正宗とされてきました。市場で見る「正宗」銘の多くは偽銘と考えるのが無難です。
- 「正宗」を名乗る刀工は他の時代・国にも存在するため（例：土佐守正宗など）、別人と混同しないよう注意しましょう。
- 相州伝の流れは郷義弘や志津三郎兼氏など各地の刀工にも影響を与えたとされます。
基本情報
| 刀工名 | 正宗 |
|---|---|
| 読み | まさむね |
| 時代 | 古刀 |
| 国 | 相模 |
| 代 | — |
位列
| 位列 | 位 | 備考 |
|---|---|---|
| 刀剣要覧の位列 | 古刀・極上作 | 第22版（古刀の部・一位） |
| 刀工辞典の位列 | 古刀・最上作 | 刀工辞典の時代区分：中古刀（元応-長禄）／名寄せ：旧slug goronyudo-masamune |
位列から見る刀剣界での立ち位置
- 刀剣要覧の位列：「古刀・極上作」——古刀の部に掲載された181工のうちの一人で、5段階中、上から1番目の位です。刀工の技量・出来（作位）を示す格付けです。古刀・新刀・新々刀ごとに段階が分かれています。（一覧を見る）
- 刀工辞典の位列：「古刀・最上作」——古刀の部に掲載された615工のうちの一人で、5段階中、上から1番目の位です。刀工の技量・出来（作位）を示す格付けです（最上作〜中作の5段階）。（一覧を見る）
位列は資料ごとに評価の基準が異なります。見方は刀工の位列とはで解説しています。
生きた時代と歴史的背景
古刀（〜慶長年間）
古刀とは、一般に慶長年間（1596年〜）より前に作られた日本刀を指します。平安時代後期から安土桃山時代にあたり、武士の世の中で日本刀が実戦の武器として発達し、大和・山城・備前・相州・美濃の五箇伝の作風が生まれた時代です。詳しくは古刀・新刀・新々刀・現代刀の違いをご覧ください。
相州伝（五箇伝）の傾向
相州伝は五箇伝の一つです。傾向の詳細は相州伝とはで解説しています。
| 見どころ | 傾向 |
|---|---|
| 姿（すがた） | 身幅が広く、切先が延びる豪壮な姿が多い。刀身の中ほどで反る「中反り（なかぞり）」のものも見られる |
| 地鉄（じがね） | 板目肌（大板目が交じるものも）に地沸（じにえ）が厚く付き、地景（ちけい）などの働きが多い |
| 刃文（はもん） | 焼幅が広く、荒い沸が付いた、のたれや互の目（ぐのめ）主体の変化に富んだ乱れ刃。金筋（きんすじ）・稲妻（いなずま）などの働きが見られる |
| 帽子（ぼうし） | 沸の強い乱れ込みで、掃きかけ（はきかけ）るものなどが見られるとされる |
関連する刀工・ページ
同じ時代・同じ国（古刀・相模）の刀工
相模国が現在のどの都道府県にあたるかは旧国名一覧で確認できます。
まとめ
正宗は、刀剣要覧の位列で「古刀・極上作」、刀工辞典の位列で「古刀・最上作」と位置づけられている古刀の刀工です。相模国の刀工とされます。位列は刀工への評価であり、一振りごとの出来や真贋を保証するものではありません。実際の刀を見るときは、姿・地鉄・刃文を自分の目で確かめることが大切です。鑑賞のポイントは日本刀の鑑賞方法で解説しています。