久国（粟田口）（ひさくに）は、刀剣要覧の位列で「古刀・極上作」、刀工辞典の位列で「古刀・最上作」に位置づけられている刀工です。
粟田口久国とは
粟田口久国（あわたぐち ひさくに）は、鎌倉時代に京都の粟田口で活躍した刀工です。粟田口派を代表する名工の一人で、山城伝の上品な作風を伝えています。生没年はわかっていません。
系譜と経歴
粟田口派の祖とされる国家（くにいえ）の子で、国友・国清・国吉・有国・国綱とともに「粟田口六兄弟」と呼ばれ、久国はその次男にあたると伝えられています。
刀剣を愛好した後鳥羽上皇のもとで、月ごとに交代で刀を鍛えた「御番鍛冶」を務めたとされます。さらに、御番鍛冶の中でも指導的な立場である「師徳鍛冶」に任じられ、「大隅権守」という官位を受けたと伝わります。刀工として初めて受領名（官職名）を得た人物とされる点も、久国が特別視される理由のひとつです。
作風の特徴
粟田口派の作は、よく詰んだ美しい地鉄に、品のよい直刃調の刃文を焼くのが基本とされます。ただし久国の作は当時から非常に珍しかったとされ、現存作もごく少数です。そのため、久国個人の作風の細かな特徴については、実物や専門書での確認をおすすめします。
代表作
久国の作刀は、国宝1口と重要文化財3口が伝わるとされています。国宝の「太刀 銘 久国」は文化庁の所蔵とされます。現存数が極めて少ないことから、古くから最上位の名工に数えられながら「幻の名工」ともいえる存在です。
鑑賞・購入のポイント
- 在銘の真作は国宝・重要文化財級に限られるほど少なく、市場で「久国」銘を見かけた場合は、後世の偽銘や同銘別人の可能性を慎重に考える必要があります。
- 鑑定書（日本美術刀剣保存協会の指定など）の有無と内容を必ず確認しましょう。
- 同じ粟田口派の吉光などと見比べると、山城伝の品格がつかみやすくなります。
基本情報
| 刀工名 | 久国（粟田口） |
|---|---|
| 読み | ひさくに |
| 時代 | 古刀 |
| 国 | 山城 |
| 代 | — |
位列
| 位列 | 位 | 備考 |
|---|---|---|
| 刀剣要覧の位列 | 古刀・極上作 | 第22版（古刀の部・一位） |
| 刀工辞典の位列 | 古刀・最上作 | — |
位列から見る刀剣界での立ち位置
- 刀剣要覧の位列：「古刀・極上作」——古刀の部に掲載された181工のうちの一人で、5段階中、上から1番目の位です。刀工の技量・出来（作位）を示す格付けです。古刀・新刀・新々刀ごとに段階が分かれています。（一覧を見る）
- 刀工辞典の位列：「古刀・最上作」——古刀の部に掲載された615工のうちの一人で、5段階中、上から1番目の位です。刀工の技量・出来（作位）を示す格付けです（最上作〜中作の5段階）。（一覧を見る）
位列は資料ごとに評価の基準が異なります。見方は刀工の位列とはで解説しています。
生きた時代と歴史的背景
古刀（〜慶長年間）
古刀とは、一般に慶長年間（1596年〜）より前に作られた日本刀を指します。平安時代後期から安土桃山時代にあたり、武士の世の中で日本刀が実戦の武器として発達し、大和・山城・備前・相州・美濃の五箇伝の作風が生まれた時代です。詳しくは古刀・新刀・新々刀・現代刀の違いをご覧ください。
山城伝（五箇伝）の傾向
山城伝は五箇伝の一つです。傾向の詳細は山城伝とはで解説しています。
| 見どころ | 傾向 |
|---|---|
| 姿（すがた） | 反りの中心が刀身の中ほどにくる「中反り（なかぞり）」で、鳥居の笠木のような「鳥居反り」とも呼ばれる。細身で優雅、小切先（こぎっさき）のものが多い |
| 地鉄（じがね） | 小板目肌（こいためはだ）がよく詰み、潤いがある。地沸（じにえ）が細かく付く |
| 刃文（はもん） | 小沸（こにえ）を主体とした直刃が基調。小乱れや小丁子が交じり、刃中の働きが豊か |
| 帽子（ぼうし） | 品よく小丸（こまる）に返るものが見られる |
関連する刀工・ページ
同じ時代・同じ国（古刀・山城）の刀工
山城国が現在のどの都道府県にあたるかは旧国名一覧で確認できます。
まとめ
久国（粟田口）は、刀剣要覧の位列で「古刀・極上作」、刀工辞典の位列で「古刀・最上作」と位置づけられている古刀の刀工です。山城国の刀工とされます。位列は刀工への評価であり、一振りごとの出来や真贋を保証するものではありません。実際の刀を見るときは、姿・地鉄・刃文を自分の目で確かめることが大切です。鑑賞のポイントは日本刀の鑑賞方法で解説しています。