長船長光（おさふねながみつ）は、刀工辞典の位列で「古刀・最上作」に位置づけられている刀工です。
長船長光とは
長船長光（おさふねながみつ）は、鎌倉時代後期に備前国（現在の岡山県）長船で活躍した刀工です。長船派の祖とされる光忠の子で、長船派を代表する名工として知られます。現存する在銘作が非常に多く、国宝・重要文化財も多数に上ることから、備前伝を学ぶうえで欠かせない刀工です。
系譜と経歴
父は光忠で、長光は光忠のあとを継いで長船派の地位を固めました。「左近将監（さこんしょうげん）」の官位を名乗ったことでも知られます。
年紀のある作は文永11年（1274年）から元応2年（1320年）ごろまで見られ、作刀期間が40年以上に及ぶことになります。そのため長光は一代だけでなく、二代・三代と続いたとする説もあり、江戸時代の銘鑑には四代説まで見えます。どの説をとるかは研究者によって異なります。
門人には景光や真長らがいて、師の作と見分けがつきにくいほどの腕前だったとされます。
作風の特徴
| 項目 | 特徴 |
|---|---|
| 姿 | 身幅が広く猪首鋒（いくびきっさき）の堂々とした太刀が多い。まれに細身のものもある |
| 地鉄 | 小板目がよく詰む |
| 刃文 | 華やかな丁子乱れ。焼幅の高低差は控えめで、互の目が際立つものもある。直刃調の作も見られる |
| 帽子 | 「三作帽子」と呼ばれる形が特徴とされる |
| 銘 | 長銘を好み、「備前国長船住左近将監長光造」のような長い銘の作も多い |
丁子乱れなどの刃文用語は刃文の基礎で解説しています。
代表作
- 大般若長光：国宝。足利将軍家から織田信長、徳川家康へと伝わったとされ、東京国立博物館が所蔵しています。
- 名物遠江長光：国宝。
- 熊野三所権現長光：国宝。
長光の作は国宝6口、重要文化財28口が指定されているとされます。
鑑賞・購入のポイント
- 在銘作が多い一方で人気も高く、偽銘も少なくないと考えられます。購入時は鑑定書の有無を必ず確認しましょう。
- 一代説・複数代説があるため、年紀や銘の書き方（二字銘・長銘）にも注目すると理解が深まります。
- 景光など門人の作と作風が近いため、極め（鑑定）の判断は専門家に委ねるのが無難です。
基本情報
| 刀工名 | 長船長光 |
|---|---|
| 読み | おさふねながみつ |
| 時代 | 古刀 |
| 国 | — |
| 代 | — |
| 流派 | 長船派 |
位列
| 位列 | 位 | 備考 |
|---|---|---|
| 刀工辞典の位列 | 古刀・最上作 | — |
位列から見る刀剣界での立ち位置
- 刀工辞典の位列：「古刀・最上作」——古刀の部に掲載された615工のうちの一人で、5段階中、上から1番目の位です。刀工の技量・出来（作位）を示す格付けです（最上作〜中作の5段階）。（一覧を見る）
位列は資料ごとに評価の基準が異なります。見方は刀工の位列とはで解説しています。
生きた時代と歴史的背景
古刀（〜慶長年間）
古刀とは、一般に慶長年間（1596年〜）より前に作られた日本刀を指します。平安時代後期から安土桃山時代にあたり、武士の世の中で日本刀が実戦の武器として発達し、大和・山城・備前・相州・美濃の五箇伝の作風が生まれた時代です。詳しくは古刀・新刀・新々刀・現代刀の違いをご覧ください。
長船派の作風と鑑定のポイント
以下は長船派全体の一般的な傾向です。個々の刀工・代によって異なり、例外も多くあります。流派の詳しい解説は長船派とはをご覧ください。
| 見どころ | 傾向 |
|---|---|
| 姿（すがた） | 鎌倉期は腰反りの太刀姿。南北朝期は身幅広く大切先の豪壮な姿も。末備前は反りのやや浅い打刀が多い |
| 地鉄（じがね） | 小板目や板目に杢目交じり。映りが立つものが多い |
| 刃文（はもん） | 匂出来の丁子乱れが基本。光忠・長光は華やかな丁子、景光は片落ち互の目、兼光は沸の強い作風、末備前は互の目乱れなど |
| 帽子（ぼうし） | 長光・真長・景光には、横手の上で乱れて小丸に返る「三作帽子」が見られるとされる |
| 茎・銘（なかご・めい） | 「備前国長船住◯◯」「備州長船◯◯」など、国名・地名入りの長銘や年紀入りの作が多い |
備前伝（五箇伝）の傾向
備前伝は五箇伝の一つです。傾向の詳細は備前伝とはで解説しています。
| 見どころ | 傾向 |
|---|---|
| 姿（すがた） | 区（まち）の近く、刀身の手元寄りから反る「腰反り（こしぞり）」が多い |
| 地鉄（じがね） | 板目肌に杢目（もくめ）が交じる。地に白い影のような「映り」、とくに「乱れ映り」が立つものが多い |
| 刃文（はもん） | 丁子の実を並べたような華やかな丁子乱れが代表的。匂（におい）を主体とした刃文が多い |
| 帽子（ぼうし） | 長船派の長光・景光・真長には、横手の上で乱れて小丸に返る「三作帽子（さんさくぼうし）」が見られるとされる |
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まとめ
長船長光は、刀工辞典の位列で「古刀・最上作」と位置づけられている古刀の刀工です。位列は刀工への評価であり、一振りごとの出来や真贋を保証するものではありません。実際の刀を見るときは、姿・地鉄・刃文を自分の目で確かめることが大切です。鑑賞のポイントは日本刀の鑑賞方法で解説しています。