国長（来）（くになが）は、刀剣要覧の位列で「古刀・上々作」、刀工辞典の位列で「古刀・上作」に位置づけられている刀工です。
来国長とは
来国長（らいくになが）は、鎌倉時代末期から南北朝時代にかけて活動した来派の刀工です。山城国（京都）の来派に学んだのち、摂津国中島（現在の大阪府北中部から兵庫県南東部にかけての地域）に移って作刀したため、本家の山城の来と区別して「中島来（なかじまらい）」と呼ばれます。
系譜と経歴
来国末の子で、来派を代表する名工来国俊の門人とされます。京都を離れて摂津の中島に移り住んだことで、来派の作風を摂津に伝えた刀工ということができます。
作風の特徴
刀剣ワールド所蔵の「太刀 無銘 来国長」を例にとると、次のような特徴が見られます。
| 項目 | 特徴 |
|---|---|
| 姿 | 鎬造り・庵棟で、身幅が広く切先が延びた堂々とした姿 |
| 地鉄 | 板目肌に細かな地沸がつく |
| 刃文 | 直刃を基調に小乱れがまじり、打ちのけや湯走りなどの働きがある |
| 帽子 | 中丸（犬の首のような形）に返る |
来派らしい直刃基調の穏やかな刃文に、南北朝時代らしい身幅の広い姿が組み合わさっているのが見どころです。
代表作
刀剣ワールド所蔵の「太刀 無銘 来国長」は、日向国の戦国大名・伊東義祐（三位入道）の佩刀として伊東家に伝わった一振です。無銘ですが、作風から来国長の作と極められています。
鑑賞・購入のポイント
来国長の作は無銘のものが多く、鑑定では「来国長」または「中島来」と極められます。刀剣店では特別重要刀剣の「刀 無銘 中島来」なども紹介されています。無銘の極めは鑑定機関によって判断が分かれることもあるため、鑑定書の内容をよく確認しましょう。
基本情報
| 刀工名 | 国長（来） |
|---|---|
| 読み | くになが |
| 時代 | 古刀 |
| 国 | 山城 |
| 代 | — |
位列
| 位列 | 位 | 備考 |
|---|---|---|
| 刀剣要覧の位列 | 古刀・上々作 | 第22版（古刀の部・三位） |
| 刀工辞典の位列 | 古刀・上作 | 刀工辞典の時代区分：中古刀（元応-長禄） |
位列から見る刀剣界での立ち位置
- 刀剣要覧の位列：「古刀・上々作」——古刀の部に掲載された181工のうちの一人で、5段階中、上から3番目の位です。刀工の技量・出来（作位）を示す格付けです。古刀・新刀・新々刀ごとに段階が分かれています。（一覧を見る）
- 刀工辞典の位列：「古刀・上作」——古刀の部に掲載された615工のうちの一人で、5段階中、上から3番目の位です。刀工の技量・出来（作位）を示す格付けです（最上作〜中作の5段階）。（一覧を見る）
位列は資料ごとに評価の基準が異なります。見方は刀工の位列とはで解説しています。
生きた時代と歴史的背景
古刀（〜慶長年間）
古刀とは、一般に慶長年間（1596年〜）より前に作られた日本刀を指します。平安時代後期から安土桃山時代にあたり、武士の世の中で日本刀が実戦の武器として発達し、大和・山城・備前・相州・美濃の五箇伝の作風が生まれた時代です。詳しくは古刀・新刀・新々刀・現代刀の違いをご覧ください。
山城伝（五箇伝）の傾向
山城伝は五箇伝の一つです。傾向の詳細は山城伝とはで解説しています。
| 見どころ | 傾向 |
|---|---|
| 姿（すがた） | 反りの中心が刀身の中ほどにくる「中反り（なかぞり）」で、鳥居の笠木のような「鳥居反り」とも呼ばれる。細身で優雅、小切先（こぎっさき）のものが多い |
| 地鉄（じがね） | 小板目肌（こいためはだ）がよく詰み、潤いがある。地沸（じにえ）が細かく付く |
| 刃文（はもん） | 小沸（こにえ）を主体とした直刃が基調。小乱れや小丁子が交じり、刃中の働きが豊か |
| 帽子（ぼうし） | 品よく小丸（こまる）に返るものが見られる |
関連する刀工・ページ
同じ時代・同じ国（古刀・山城）の刀工
山城国が現在のどの都道府県にあたるかは旧国名一覧で確認できます。
まとめ
国長（来）は、刀剣要覧の位列で「古刀・上々作」、刀工辞典の位列で「古刀・上作」と位置づけられている古刀の刀工です。山城国の刀工とされます。位列は刀工への評価であり、一振りごとの出来や真贋を保証するものではありません。実際の刀を見るときは、姿・地鉄・刃文を自分の目で確かめることが大切です。鑑賞のポイントは日本刀の鑑賞方法で解説しています。