国次（来）（くにつぐ）は、刀剣要覧の位列で「古刀・最上作」、刀工辞典の位列で「古刀・最上作」に位置づけられている刀工です。
来国次とは
来国次（らい くにつぐ）は、鎌倉時代後期に活躍した来派の刀工です。京都の来派に学んだのち鎌倉へ移り、正宗の門に入ったと伝えられることから「鎌倉来（かまくららい）」とも呼ばれます。年紀のある作は嘉暦から正慶年間（14世紀前半）に見られます。
系譜と経歴
来国次は来国俊の娘婿とされ、来国光の従兄弟ともいわれます。はじめ義父の来国俊に学び、のちに鎌倉に移って相州の正宗に師事したと伝わり、正宗の優れた弟子「正宗十哲」の一人に数えられています。
通称は兵衛尉・三右衛門と伝えられ、子の国秀が跡を継いだとされます。
作風の特徴
来国次の作は、京都の来派で培った山城伝の端正さに、正宗から学んだ相州伝の沸の強い華やかさが加わった点に特色があるとされます。来派の中でも、とくに相州伝の影響が色濃い刀工として位置づけられています。
地鉄・刃文などの細かな特徴については、確かな出典で確認できた範囲が限られるため、実物や専門書での確認をおすすめします。
代表作
紀州徳川家に伝来した短刀が旧国宝に指定されたほか、前田家・松平家など大名家に伝わった短刀・刀・太刀が重要美術品に認定されてきました。現行の国宝・重要文化財としての指定名称と所蔵先は、ここでは確認できた範囲に限り記載を控えます。
鑑賞・購入のポイント
- 「国次」銘の刀工は、来国次のほかにも時代や国の異なる同名工が多数います。「来」の字の有無や時代・国を必ず確認しましょう。
- 名工として人気が高く偽銘も少なくないため、鑑定書の内容をよく確認することが大切です。
- 来国俊・来国光の作と見比べると、相州伝の影響の強さがよくわかります。
基本情報
| 刀工名 | 国次（来） |
|---|---|
| 読み | くにつぐ |
| 時代 | 古刀 |
| 国 | 山城 |
| 代 | — |
位列
| 位列 | 位 | 備考 |
|---|---|---|
| 刀剣要覧の位列 | 古刀・最上作 | 第22版（古刀の部・二位） |
| 刀工辞典の位列 | 古刀・最上作 | 刀工辞典の時代区分：中古刀（元応-長禄） |
位列から見る刀剣界での立ち位置
- 刀剣要覧の位列：「古刀・最上作」——古刀の部に掲載された181工のうちの一人で、5段階中、上から2番目の位です。刀工の技量・出来（作位）を示す格付けです。古刀・新刀・新々刀ごとに段階が分かれています。（一覧を見る）
- 刀工辞典の位列：「古刀・最上作」——古刀の部に掲載された615工のうちの一人で、5段階中、上から1番目の位です。刀工の技量・出来（作位）を示す格付けです（最上作〜中作の5段階）。（一覧を見る）
位列は資料ごとに評価の基準が異なります。見方は刀工の位列とはで解説しています。
生きた時代と歴史的背景
古刀（〜慶長年間）
古刀とは、一般に慶長年間（1596年〜）より前に作られた日本刀を指します。平安時代後期から安土桃山時代にあたり、武士の世の中で日本刀が実戦の武器として発達し、大和・山城・備前・相州・美濃の五箇伝の作風が生まれた時代です。詳しくは古刀・新刀・新々刀・現代刀の違いをご覧ください。
山城伝（五箇伝）の傾向
山城伝は五箇伝の一つです。傾向の詳細は山城伝とはで解説しています。
| 見どころ | 傾向 |
|---|---|
| 姿（すがた） | 反りの中心が刀身の中ほどにくる「中反り（なかぞり）」で、鳥居の笠木のような「鳥居反り」とも呼ばれる。細身で優雅、小切先（こぎっさき）のものが多い |
| 地鉄（じがね） | 小板目肌（こいためはだ）がよく詰み、潤いがある。地沸（じにえ）が細かく付く |
| 刃文（はもん） | 小沸（こにえ）を主体とした直刃が基調。小乱れや小丁子が交じり、刃中の働きが豊か |
| 帽子（ぼうし） | 品よく小丸（こまる）に返るものが見られる |
関連する刀工・ページ
同じ時代・同じ国（古刀・山城）の刀工
山城国が現在のどの都道府県にあたるかは旧国名一覧で確認できます。
まとめ
国次（来）は、刀剣要覧の位列で「古刀・最上作」、刀工辞典の位列で「古刀・最上作」と位置づけられている古刀の刀工です。山城国の刀工とされます。位列は刀工への評価であり、一振りごとの出来や真贋を保証するものではありません。実際の刀を見るときは、姿・地鉄・刃文を自分の目で確かめることが大切です。鑑賞のポイントは日本刀の鑑賞方法で解説しています。